电竞强势崛起，正式加入价值十亿美元的产业之列。
电玩游戏在亚洲的成功之道为何？公司大厂为何纷纷投入电竞市场？
一起来看以下解答。
Talon Esports是一个香港电竞组织，专门挖掘与训练台、港、泰和南韩最具潜力的游戏玩家。一年前网路帐号「hotdog29」的「热狗」叶文豪辞去了营造业的工作，成为全职的电竞玩家，靠着赞助商和Talon的基本薪资，迅速累积了六万美元的奖金。
2019年11月，Hotdog29第一次参赛《快打旋风V》「Capcom Pro Tour」就拿下北美赛区总冠军。这场在游戏发源地拉斯维加斯所举办的经典赛事，聚集了全世界最厉害的电玩好手和狂热粉丝，「这对我来说不只是一个游戏，我不是来这里玩的，它是我的事业，我非常严肃看待，也很用心训练。」Hotdog29说道。
Hotdog29现身Talon位于香港西营盘的总部，他留着小胡子、高个，并非标准运动员身型，身上穿的T恤印有一个燃烧中的骷髅头正吃着热狗（「热狗」是他小时候的绰号）。这几天，早上起床没有戴上安全帽、穿上萤光背心，Hotdog29反而是严格遵守选手的每日训练行程，为下一场巡回赛做准备。Hotdog29在快打旋风中的角色是独裁的反派「贝卡」，他每天的日程包括和其他高段选手对打，以熟悉这个游戏中每一个角色的优势、弱点和击败他们的最佳方式。另外，也会花几小时的时间进行意志训练，像是利用Lumosity等一系列增强记忆力、专注力、思考力和应变力的游戏app。
下午，Hotdog29会上Twitch直播游戏实况，他在这个线上直播平台拥有一票忠实粉丝，每天都期待看到Hotdog29上线歼灭敌人，有些粉丝还会做笔记，希望有朝一日能和Hotdog29一样成为全职玩家。
Hotdog29是全世界最顶尖的《快打旋风V》玩家之一
人类对于热血、荣耀赛事的热衷，最早可以追溯至西元前776年的古代奥林匹克运动会，之后有罗马帝国战士的暴力厮杀、中世纪骑士的马上长枪比武、近代社会的体育竞赛等，但这些几乎都比不上现在电竞产业的激烈竞争和高压。过去几十年，就连「电竞到底能不能被视作运动？」、「电竞选手到底算不算『运动员』？」都是相当敏感的话题，但无可否认的是，这些竞争激烈的商业赞助、广大的粉丝群以及玩家的性别不平等待遇⋯⋯电竞与运动之间确实有很多相似之处。
其中倒是有个差异在这几年越趋明显，那就是亚洲电竞选手在全世界赛事中的压倒性优势。
南韩T1是亚洲最知名的电竞战队，也是有史以来最强大的《英雄联盟》世界冠军。中国JD Gaming拿下最近一次《英雄联盟》职业联赛区域赛的冠军，是目前中国的最高战绩，而周杰伦旗下的J战队，在国际舞台上也获得越来越多肯定。香港电竞市场在亚洲或许不算大，却呈现出稳定成长，并且背后有企业大亨的资金挹注。香港赌王何鸿燊之子何猷君就成立了一支「V5电子竞技俱乐部」队伍；英皇集团主席杨政龙在2017年成立了英皇电竞（Emperor Esports Stars），签下许多选手新秀。去年，香港盛大举办的「香港电竞音乐节」，吸引了来自全球的八万名旅客和一千两百万的线上观看数。
运动和电竞尽管存在许多差异，但选手的全力投入、魔鬼训练和必胜决心是一样的（有些选手一天得练习对打12至16个小时）。Sean Zhang和朋友Jarrold Tham在2017年共同创办了Talon，“我们不要只是想来玩游戏的人，但要成为像热狗那样的选手实在不容易，绝对需要时间、技巧和决心，所以我非常敬重这些人。一个电竞选手所付出的努力和热情，和专业运动员是一样的。”Sean Zhang说道。
“一个电竞选手所付出的努力和热情，和专业运动员是一样的。”
— Sean Zhang
Sean Zhang在搬回香港之前，曾在澳洲担任足球教练，他视之为“人生中最棒的经验”。“我想说为什么不将传统运动场上的经验应用到电竞上？所以我们建立起制度和架构，让玩家知道他们的时间、努力该用在哪些地方。我们能赢得比赛靠的不是运气，而是一个有系统的组织。”Sean Zhang说道。
Talon最近就替Hotdog29报名了ATP私人教练课程，“这个计划强调手眼的协调度和反应时间。”Sean Zhang不仅要以此课程让旗下的明星选手保持健康体态，也在训练的同时加强他们的游戏战斗技能。
还记得父母以前总说“整天只会打电动，以后就等着饿死”吗？看来，电动打得够好，几百万的收入是饿不死你的，特别是如果能从五大联赛《英雄联盟》、《Dota 2》、《绝对武力：全球攻势》、《Fortnite》、《斗阵特攻》中拿下任何一个冠军，收入更是没话说。
南韩知名电竞职业选手“Faker”李相赫，曾三次拿下《英雄联盟》世界冠军，他每年靠着比赛奖金和厂商赞助，估计可赚进460万美元。去年《Dota 2》上海国际联赛上，20岁澳洲选手Anathan“ana”Pham和其五人团队，共赢得1,500万美元的奖金，“他抱走的奖金，比乔科维奇（Novak Djokovic）在澳网公开赛上领得还多，这就是现在电竞界的行情。”Sean Zhang说道。
电竞产业的涨势不见停缓，连传统运动产业都想来分一杯羹。对市场投资人和粉丝来说，电竞是少数能结合新兴市场和已知商业操盘模式的摇钱树，如果你仍然对其正统性抱持着怀疑，也许这个能够说服你：2019年12月，国际奥林匹克委员会宣布将电竞列入2024年巴黎奥运的比赛项目。虽然奥委会表示传统运动项目如棒球、足球等才是主要关注项目，但这仍然是电竞业跨入体育项目的一大步。
大专院校也开始注重电竞人才的养成，提供了和足球、棒球及其他运动相仿的奖学金，而且不只是后段学校才如此，加州大学尔湾分校（University of California Irvine）是第一个开设校园电竞馆的学校，加州大学洛杉矶分校（UCLA）、康乃尔大学（Cornell University）和德州大学达拉斯分校（University of Texas at Dallas）等，也都纷纷祭出电竞运动员奖学金计划。
截至目前为止，NBA的旧金山勇士、休士顿火箭、费城76人、沙加缅度国王和克里夫兰骑士等，都已投资发展自己的《英雄联盟》战队，篮球选手如Steph Curry、Shaquille O'Neill、Michael Jordan⋯⋯甚至是死忠的篮球粉丝—加拿大饶舌歌手Drake，也都已插旗电竞产业。“NBA成立了2K电竞职业联赛，所以现在你就有真的NBA和PlayStation上的NBA可以看。”Jarrold Tham补充说明，“这些球星很多人都是从小打电动长大的，所以能够拥有一支自己的电竞队伍，对他们来说是很大的诱惑。”
根据国际市调组织“Newzoo”的调查，电竞产业2019年共产生11亿美元的营收，其中四亿五千六百万的金额来自赞助商，较前年成长34.4%。大公司如T-Mobile、Intel、Toyota和可口可乐都赞助了《斗阵特攻》职业电竞联赛，其他像是州立农业保险公司（State Farm）、Honda、万事达、Red Bull和百威啤酒等，则赞助了《英雄联盟》北美区域赛。今年一月，Nike与Faker效力的《英雄联盟》南韩T1战队签署独家合作；四月，BMW和五支顶尖电竞战队签下合约，包括加州Cloud9、英国Fnatic、北京FunPlus Phoenix、德国G2和南韩T1。
所以到底为什么这些国际大公司要纷纷砸下百万美金，让孩子们在电脑荧幕后杀个你死我活？
“Newzoo”调查显示2019年有两亿名每个月至少收看一次职业电竞赛事的“核心电竞爱好者”，和两亿五千万名偶尔观看的“非核心观众”。在这些关注电竞的族群中，有52%的粉丝年龄介于21至35岁之间，20%介于10至20岁之间，对投资者来说是相当有利的分布。这也是Talon成立了一个创意工作室和经纪部门，专门锁定电竞赛事的原因。
时尚精品也搭上了这波电竞热潮。2019年，Louis Vuitton与《英雄联盟》合作，推出一系列由女装创意总监Nicolas Ghesquière设计的角色造型与游戏装备。Louis Vuitton为2019年11月的巴黎《英雄联盟》全球总决赛设计了LV Logo印花奖杯，这场总决赛的规模媲美FIFA世界杯足球赛或NFL超级杯；12月则再释出了40套实体Louis Vuitton x《英雄联盟》联名胶囊系列服装，跨界引爆话题。
电竞产业的价值不只在金钱而已，从社会学角度来看，比起传统运动，电动游戏可以触及的族群范围更广。“不像NBA，你不需要长到200公分才能成为职业选手，电动只需要一台电脑和稳定的网路，而且男生和女生可以同队作战。”Jarrold Tham说明。但电竞产业并非没有缺点，网路上的骚扰和钓鱼行为猖獗，玩家可能蒙受其害，尤其是女性。麻省理工学院的社会学家TL Taylor，从2003年开始投入电竞的社会研究，去年她告诉《华盛顿邮报》：“历史上的女性参与，在各种面向上都时常受到排挤，而网路世界更是放大了这个最糟的部分。”
被问到电竞产业的性别不平等，Sean表示：“这的确是许多玩家会遇到的问题，但我们尽力提供强大的后援，并鼓励玩家把焦点放在游戏本身，用实力扳回一城。”
对某些亚洲玩家而言，电竞的崛起为他们带来了一个前所未有的舞台，就连许多传统领域的运动员都得对他们敬畏三分，尤其对亚洲选手来说，胜利的果实如此甜美。
“我从来没有想过自己会靠打电动赚钱。我想我还满幸运的。”Hotdog29若有所思地说。
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